Redes neutras podem ter significados diferentes dependendo do contexto, mas geralmente se refere a infraestruturas de telecomunicações compartilhadas e abertas, que não pertencem a apenas uma operadora.
No contexto de telecomunicações (infraestrutura de internet e celular), é uma rede física de telecomunicações que pode ser usada por várias operadoras de forma igualitária.
Como exemplo, uma empresa constrói a rede de fibra óptica em um bairro, mas não vende o serviço de internet diretamente ao consumidor. Em vez disso, aluga essa rede para várias operadoras, que então oferecem planos de internet sobre a mesma infraestrutura.
Características:
- Neutralidade: a empresa proprietária da rede não compete com as operadoras que a utilizam;
- Compartilhamento: várias operadoras usam a mesma rede física (fibra óptica, antenas, etc.);
- Eficiência: reduz custos de instalação e evita duplicação de cabos e antenas.
Exemplos no Brasil: V.tal, FiBrasil, e I-Systems atuam como redes neutras.
No contexto da internet e regulação (neutralidade de rede), o termo “rede neutra” é usado de forma abreviada para se referir à neutralidade da rede, um princípio regulatório que determina que os provedores de internet devem tratar todos os dados igualmente, sem priorizar ou bloquear certos sites, aplicativos ou serviços. Um provedor não pode deixar o YouTube mais lento para favorecer outra plataforma de vídeo, nem cobrar extra para acessar redes sociais.